G.J. de Jongh

G.J. de Jongh is de bekendste havenbouwer en stadsontwikkelaar in Rotterdams meest extreme groeiperiode. Hij was directeur van Gemeentewerken (1879 - 1910) in een tijd dat alle gemeentelijke diensten, behalve de drinkwaterleiding, nog onder zijn verantwoording vielen. Niet voor niets noemde men hem de technische burgermeester van de stad. De Jongh schoep de basis van Rotterdam als (zee)haven met wereldfaam, terwijl de stad tot die tijd achter Londen, Antwerpen en Hamburg sukkelde. Grootschalig technisch ingrijpen was een overheidstaak en bestond uit verbetering van hygiëne, stadsontwikkeling, groenaanleg, exploitatie van nutsbedrijven en het transport te land en te water. De Jongh wist de politici en bestuurders dankzij zijn opvattingen en deskundigheid twintig jaar te bespelen, tot in het begin van de twintigste eeuw. Dit boek is een rehabilitatie van een stadsontwikkelaar die decennialang verguisd is, het is een kritische benadering van De Jongh als havenbouwer en het is een weergave van diens visionaire strijd in de hectiek van de industriële revolutie.